세계일보

코로나19 오미크론 변이가 급속히 확산하면서 어제 신규 확진자가 6603명에 달했다. 금주 중 오미크론 변이의 국내 점유율이 50%를 넘어서 우세종이 될 것으로 예상된다. 문재인 대통령은 어제 “오미크론 변이가 우세종이 되는 게 기정사실화됐다”며 범부처 총력 대응을 지시했다. 방역당국은 주간 일평균 확진자가 7000명을 넘으면 방역·의료체계를 ‘오미크론 대비 단계’에서 ‘오미크론 대응 단계’로 전환하는 방안을 공표한다. 손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 오미크론 대응단계 전환 시점과 관련해 “기계적으로 7000명이 넘어가면 바로 시행하기보다는 먼저 발표를 하고 시작 시점을 잡아 운영하게 된다”며 “앞으로 1∼2주의 시간을 갖고 점진적으로 전환할 것”이라고 밝혔다. 당초 신규 확진자가 7000명을 넘어서면 즉시 대응단계로 전환한다는 방침에서 후퇴했다는 지적이 나온다. 위중증 환자가 감소추세를 보인다고 해서 안이한 대응을 하고 있는 것 아닌지 걱정스럽다.

대응단계에서는 중증 환자 발생을 억제하는 데 진단·치료 역량을 집중한다. PCR(유전자증폭) 검사는 유증상자·고위험군·고령자·밀접 접촉자 등을 대상으로 시행하고 나머지는 동네 병·의원에서 신속항원검사를 받게 한다. 당국은 또 경증환자 폭증 가능성에 대비해 먹는 치료제 처방 대상을 확대한다. 방역체계 부담을 줄이기 위해 재택치료·자가격리 기간도 10일에서 7일로 줄인다.

당국은 오미크론 변이 특성에 맞춰 큰 틀의 방역대응 전략을 제시했지만, 실제 현장에 적용할 세부 지침은 보이지 않는다. 코로나19 1차 대응 의료기관 역할을 하게 될 동네 병·의원에서는 준비가 제대로 이뤄지지 않고 있다. 재택치료 인프라도 충분히 갖춰지지 않았다. 당국은 오늘 동네 병·의원의 코로나19 진단·치료 참여를 골자로 한 의료체계 대응 계획을 발표한다.

새로운 방역·의료체계가 제대로 작동할지 우려하는 목소리가 크다. 전문가들은 오미크론 변이 확산으로 확진자 규모가 단기간에 폭발적으로 증가해 2월 초나 중순에는 신규 확진자가 2만명에 달할 것으로 내다보고 있다. 그 전에 당국과 의료기관이 협력해 방역·의료 역량을 강화하고 현장의 혼선을 막아야 한다. 백신 접종 확대, 역학조사·진단검사 체계 개편에서부터 교육·돌봄 기능 유지 방안 마련에 이르기까지 할 일이 많다. 시민들의 방역 협력도 절실하다. 모두 합심해야 위기를 극복할 수 있다.

[ⓒ 세계일보 & Segye.com, 무단전재 및 재배포 금지]